Technics vient de dévoiler une nouvelle platine vinyle baptisée SL-1210MKX, dont le "X" signifie "Extreme" ou "Expert", qui se distingue par son orientation pro. En effet, si la marque est historiquement spécialisée dans les platines DJ, avec la SL-1200MK2 comme fidèle représentante depuis le début des années 1970, elle est revenue sur le marché au milieu des années 2010 avec la volonté de s’adresser aux audiophiles exigeants.
Ainsi, même si les SL-1200G et SL-1200GR pouvaient très bien être utilisées à des fins professionnelles, elles embarquaient une mécanique bien plus avancée que celle de la SL-1200MK2 originale. Résultat : elles affichaient des tarifs respectifs de 3500 € et 1499 € à leur lancement, trop élevés pour le commun des mortels et loin des 650 € demandés pour une SL-1200MK2 avant son arrêt de commercialisation.
Technics a ensuite allégé sa formule avec la SL-1200MK7, un modèle orienté DJ lancé à 899 €. La SL-1500C a ensuite pris le contrepied avec une approche purement domestique, sans réglage de pitch, pour un tarif de 999 €. Présentée comme une version évoluée de la SL-1200MK7, la SL-1210MKX devient donc le deuxième modèle à vocation DJ lancé par Technics depuis son retour sur le marché en 2014. Un fait qui mérite d’être souligné pour une marque possédant un tel héritage dans ce domaine.
Pour justifier cette montée en gamme, Technics annonce avoir doté la SL-1210MKX d’un "châssis nettement plus lourd" que celui de la SL-1200MK7, sans toutefois en préciser le poids, ainsi que de nouveaux pieds antivibrations.
Ces évolutions doivent non seulement permettre à la platine de mieux encaisser les scratchs intensifs, mais aussi de mieux absorber les vibrations mécaniques provoquées par les basses, susceptibles d’être captées par la cellule phono. Ce phénomène peut notamment se produire en club ou lorsque la platine est placée sur le même support que les enceintes. La SL-1210MKX devrait ainsi mieux s’adapter aux environnements les plus contraignants.
Alors que la MK7, tout comme ses sœurs hi-fi SL-1200G et SL-1200GR, bénéficie déjà d’un amortissement adapté à ces conditions, la SL-1210MKX se distingue surtout par sa gestion inédite du pitch. Pour la première fois sur une SL-1200, Technics introduit un réglage à ±4 %, une plage plus étroite qui permet de gagner en précision lors des transitions entre deux morceaux aux BPM très proches. Jusqu’à présent, les modèles précédents se limitaient à des plages de ±8 % et ±16 %.
La SL-1210MKX introduit également un réglage à ±50 %, offrant une amplitude de variation du tempo encore supérieure et favorisant l’expérimentation sonore et les techniques de mixage les plus poussées. Ces quatre plages de réglage du pitch (±4 %, ±8 %, ±16 % et ±50 %) sont accessibles via un sélecteur placé au-dessus du fader traditionnel, en remplacement du bouton "x2".
Par ailleurs, Technics annonce avoir amélioré le commutateur de réinitialisation du pitch afin de le rendre "plus silencieux", vraisemblablement dans l’esprit de celui des SL-1200 d’antan. Pour l’heure, la marque ne s’est pas étendue sur la conception interne de la platine, évoquant simplement un moteur à entraînement direct sans noyau (coreless) et de "nombreuses améliorations subtiles".
Côté design, la SL-1210MKX reste tout à fait fidèle à ses aînées. À l’instar de la MK7, elle permet de régler la vitesse de freinage et d’activer la lecture inversée, ainsi que de lire les disques 78 tours, en complément des classiques 33 et 45 tours.
Comme toutes les platines Technics, à l’exception des modèles de la série SL-1500, la SL-1210MKX est livrée sans cellule phono prémontée. L’utilisateur peut donc opter pour une cellule DJ de type Ortofon Concorde ou lui associer une cellule hi-fi plus avancée. Bien sûr, la platine dispose de tous les réglages nécessaires à un ajustement précis de cette dernière, de la force d’appui au VTA (angle de suivi vertical), en passant par l’antiskating.
La SL-1210MKX sera lancée en janvier 2027, probablement à l’occasion du CES de Las Vegas, au prix de 1499 €. À ce tarif, ce modèle permet non seulement à Technics de se rapprocher des professionnels, mais aussi de proposer une alternative plus abordable à ses modèles hi-fi.
Au fil des ans, les améliorations apportées aux modèles les plus avancés de la gamme ont en effet largement contribué à faire grimper les prix, si bien que les SL-1200GR2 et SL-1200GE sont aujourd’hui proposées à partir de 1950 € et 4490 €, respectivement.
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