« Vous n’avez pas joué sur votre console depuis un moment ? » C’est par cette question directe que Microsoft a approché par e-mail plusieurs propriétaires américains de Xbox passés sur PC, leur suggérant de se séparer de leur machine auprès de l’enseigne Best Buy.
La rédaction de Kotaku a rapidement recensé d’autres témoignages similaires et vérifié que l’adresse d’expédition appartenait bien au constructeur. Dans la foulée, Microsoft a confirmé à Gizmodo l’authenticité de cette campagne.
Sur le plan financier, l’offre reste toutefois peu généreuse. Chaîne américaine spécialisée dans l’électronique (et déjà partenaire de Microsoft en 2025 pour promouvoir Copilot), Best Buy reprendra une Xbox Series X en parfait état jusqu’à 375 dollars (environ 335 euros), à condition de fournir le câble d’alimentation, la manette et le socle d’origine. Le tarif chute à 150 dollars si le boîtier est abîmé, tandis que la petite Series S plafonne à 200 dollars (environ 180 euros). Or, la Series X neuve s’affiche désormais à 799,99 dollars outre-Atlantique : Microsoft propose donc à ses clients de récupérer moins de la moitié de la valeur actuelle de la console, le tout uniquement sous forme de carte cadeau.
Pourquoi une telle démarche ? Cette initiative vise surtout à contourner une pénurie matérielle bien réelle. Malgré plusieurs hausses de prix successives, les Xbox Series sont régulièrement en rupture de stock aux États-Unis.
En cause, la flambée historique du prix de la mémoire, littéralement siphonnée par les centres de données dédiés à l’IA, mais aussi le ralentissement naturel d’une génération de consoles en fin de cycle.
À l’approche du lancement de GTA 6, fixé au 19 novembre, chaque machine rachetée et reconditionnée permet donc de remettre un exemplaire en rayon pour capter les joueurs attirés par le blockbuster de Rockstar.
En France, on échappe pas non plus à ces tensions d’approvisionnement. Longtemps introuvable en boutique, la Series X de 1 To vient tout juste de faire son retour chez Micromania au tarif salé de 799,99 euros (un montant identique au prix américain, mais taxes comprises).
Cette flambée intervient alors même que le marché américain des consoles traverse sa période la plus fragile depuis les années 80. Autant d’éléments qui invitent à bien peser le pour et le contre avant de choisir sa console de jeu en 2026.
Au-delà de la gestion des stocks, l’opération répond à une urgence comptable pour Microsoft. Remettre en circulation une console qui prend la poussière sur une étagère permet de remplacer un propriétaire dormant par un utilisateur actif, susceptible d’acheter des jeux et de souscrire au Game Pass.
C’est précisément la mission confiée à Asha Sharma, qui a succédé à Phil Spencer à la tête de Xbox en février 2026. D’après Fortune, la marge bénéficiaire de la division gaming stagne autour de 3 %, soit trois à dix fois moins que la concurrence.
Pour redresser la barre rapidement, la nouvelle dirigeante mène une cure d’austérité brutale. Sur les 3 200 suppressions de postes programmées sur un an, 1 868 ont déjà été actées, accompagnées de la fermeture ou de la revente de plusieurs studios. Toujours selon Fortune, de nouvelles vagues de licenciements doivent suivre en octobre, novembre et janvier, tandis que la direction a même envisagé de priver PlayStation et Nintendo de licences phares comme Minecraft et Fallout.
Cette pression sur la rentabilité risque également de bouleverser le prix de la prochaine génération. D’après les indiscrétions recueillies par Fortune, Xbox prépare une console portable pour la fin d’année 2027, suivie à Noël 2028 par sa nouvelle machine de salon, connue sous le nom de code Helix. En interne, le prix de revient de cette dernière oscillerait entre 1 200 et 1 800 dollars (environ 1 070 à 1 600 euros hors taxes). Soit plus du double d’une Series X actuelle, pour un appareil dont on ignore encore s’il conservera un lecteur de disques.
Notre facture finale ne baissera que si Microsoft accepte de subventionner son matériel, c’est-à-dire de le vendre à perte pour se rattraper sur les ventes de logiciels. En 2022, Phil Spencer confiait que son groupe absorbait déjà entre 100 et 200 dollars par machine vendue. Or, même avec un effort financier équivalent, la future Helix dépasserait allègrement la barre symbolique des 1 000 dollars, un seuil en dessous on n’imagine d’ailleurs qu’une version d’appel très bridée en stockage. Sony subit exactement la même inflation matérielle, puisque la RAM et le SSD d’une PS6 coûteraient déjà plus cher qu’une PS5 entière, même si plusieurs analystes estiment que la console de Sony restera moins onéreuse que sa rivale américaine.
La publication des prochains résultats trimestriels du géant de Redmond, attendue d’ici la fin du mois d’octobre, devrait donner un premier aperçu de l’état de santé réel de sa division Xbox.
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Co-fondateur et directeur de publication Frandroid
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