Longtemps cantonnée à la virtualisation logicielle pour reproduire les effets de hauteur, la gamme Beam comptant jusqu’ici sur la Sonos Beam Gen 2 sortie en 2022, franchit un cap décisif. La Sonos Beam Ultra repart d’une feuille blanche sur le plan acoustique tout en conservant le gabarit maîtrisé qui a fait le succès de ses aînées. Proposée à 699 euros, elle ambitionne de délivrer une bulle sonore Dolby Atmos tridimensionnelle convaincante, ainsi qu’un son équilibré pour l’écoute musicale, tout en s’inscrivant toujours plus profondément dans l’écosystème multiroom de la marque.
Pour aller plus loin Quelles sont les meilleures barres de son testées en 2026 ?
Sur le papier, cette Sonos Beam Ultra est séduisante, d’autant que Sonos maîtrise très bien le son surround et particulièrement le Dolby Atmos, depuis l’excellente Sonos Era 300.
Que vaut donc la Beam Ultra, seule ? Faut-il impérativement l’accompagner d’une paire d’enceintes arrière Sonos ou d’un caisson de basses ? On fait le point.
Ce test a été réalisé avec une enceinte prêtée par le fabricant.
Esthétiquement, la Beam Ultra joue la carte de la continuité. On retrouve des dimensions modestes (750 x 65 x 105 mm) qui lui permettent de se glisser devant l’immense majorité des téléviseurs sans jamais empiéter sur le bas de l’image.
Déclinée en noir ou blanc mat, elle conserve la calandre en polycarbonate perforé inaugurée sur la Gen 2 (le tissu ayant été abandonné depuis la toute première génération), toujours aussi facile à entretenir et parfaitement ajustée.
Le sommet de la barre profite d’une certaine modernisation de son interface en adoptant les nouvelles commandes tactiles de la marque : le volume s’ajuste en faisant glisser le doigt dans une petite gouttière, tandis que des boutons capacitifs dédiés permettent de naviguer entre les pistes, encadrant la classique touche lecture/pause et le bouton d’activation de l’assistant vocal.
La connectique arrière comprend un port HDMI eARC pour récupérer le son depuis un téléviseur ou un vidéoprojecteur. Pas d’entrée additionnelle donc, les éventuelles source HDMI (Blu-ray, console de jeux…) devront être raccordées au téléviseur, qui transmettra le son à la barre.
Côté format audio, la barre supporte tous les signaux Dolby, mais fait l’impasse sur le DTS. Rien de dramatique, le protocole eARC prévoit une conversion des signaux DTS en PCM jusqu’à 8 canaux par le téléviseur et le son sera diffusé avec une dimension verticale.
Le port HDMI est également compatible CEC et la télécommande du téléviseur ou du vidéoprojecteur associé contrôle le volume de la barre.
Sonos a prévu un port USB-C servant d’entrée ligne auxiliaire, à condition de s’équiper de l’adaptateur jack vers USB-C optionnel vendu par la marque. On peut ainsi y raccorder une source analogique externe (comme une platine vinyle préamplifiée ou la sortie casque d’un baladeur) afin de diffuser le son sur la barre ou de le distribuer à d’autres enceintes Sonos connectées au même réseau Wi-Fi.
Enfin, l’écoute musicale peut s’effectuer en Wi-Fi via AirPlay, ou depuis l’app Sonos après avoir enregistré son application de streaming. L’écoute en Bluetooth est également possible.
Le bloc de connectique est logé dans une niche, ce qui évite que les prises soient apparentes à l’arrière de la barre.
Enfin, on trouve un interrupteur pour éteindre le microphone de la Beam Ultra lorsqu’on n’utilise pas l’assistant vocal Sonos.
C’est à l’intérieur que la Beam Ultra évolue le plus en comparaison de la Gen 2. La barre embarque désormais 9 amplificateurs numériques de classe D, chargés de piloter 9 transducteurs (contre 5 sur la génération précédente).
Les basses fréquences et le bas-médium sont confiés à 4 woofers elliptiques, associés à deux radiateurs passifs. Pour rappel, cette technique permet de descendre bas en fréquence et avec de l’intensité, malgré un petit gabarit d’enceinte. Les transducteurs passifs vibrent au gré des mouvements des actifs, et produisent un grave profond (que les actifs seuls ne pourraient créer).
Le registre aigu s’appuie sur 5 tweeters : un tweeter central pour les dialogues, deux latéraux pour élargir la scène stéréo, et surtout deux tweeters orientés vers le plafond pour les effets Atmos. Sonos utilise ici une charge acoustique par pavillon pour ces tweeters, afin de contrôler précisément la dispersion et la directivité des ondes sonores. L’énergie acoustique est projetée vers le plafond pour ricocher vers la zone d’écoute.
Pour ce test, Sonos m’a prêté, outre la barre Beam Ultra, une paire d’enceintes Sonos Play, à placer derrière le point d’écoute.
En préalable, il faut préciser qu’on peut utiliser la Sonos Beam Ultra sans son application : il suffit de la brancher au port HDMI de son téléviseur ou vidéoprojecteur et elle fonctionne immédiatement. La télécommande du téléviseur sert à régler le volume sonore.
Pour accéder à tous les réglages, et ajouter des enceintes à barre, il faut s’en remettre à l’app Sonos. Celle-ci détecte immédiatement la barre et met à jour son firmware, puis propose d’ajouter les enceintes Sonos éventuelles à proximité.
Petite astuce pour ajouter des enceintes Play de même couleur au système : n’en allumer qu’une à la fois, sans quoi il est difficile de savoir laquelle est détectée en premier et cela gêne pour savoir si la première enceinte trouvée est celle de gauche ou droite. En les allumant une à une, on peut les nommer successivement enceinte surround gauche puis droite, par exemple.
L’app propose immédiatement de calibrer la barre de son avec la technologie TruePlay. La Sonos Beam Ultra utilise pour cela ses microphones intégrés, qui mesurent le son de calibration diffusé. Tout est automatique et ne prend qu’une grosse minute.
L’intérêt de la calibration est de mesurer le temps de propagation du son dans votre pièce, afin d’optimiser la scène sonore.
Pour les enceintes additionnelles, un petit réglage manuel est requis : il faut indiquer à quelle distance approximatives elles se trouvent du point d’écoute.
L’app propose des réglages de tonalité, de compression sonore (mode nuit pour ne pas déranger son entourage) et d’amélioration des dialogues (4 niveaux pilotés par IA). On ne peut toutefois pas régler directement le niveau du canal central (celui des dialogues). Le niveau des effets verticaux est lui ajustable en intensité.
Notez que la barre remixe automatiquement tous les contenus joués sur l’ensemble des canaux. De la musique en stéréo est donc transformée en son 5.1.2 avec dimension verticale et surround arrière.
Sonos a prévu une interaction intéressante avec le casque Sonos ACE Ultra, qui peut d’une pression sur l’un de ses boutons, récupérer le son du téléviseur depuis la barre. Une seconde pression rend la main à la barre, qui reprend immédiatement la lecture. Si vous voulez en savoir plus sur cet excellent casque Bluetooth, c’est par ici.
