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Ce qui ne devait être qu’une boutade promotionnelle (de mauvais goût) de la part de Netflix sur les réseaux sociaux s’est transformé en lourde crise de relations publiques, ravivant la guerre culturelle entre les géants de la tech et la droite américaine.
L’étincelle est partie du compte X de Netflix UK & Ireland. Pour promouvoir la saison 2 de sa série The Gentlemen, le community manager publie une capture de l’acteur Theo James se tordant le cou, accompagnée de la légende : « Il s’est presque blessé au cou ».
Le problème ? Le message a été publié ce jeudi 10 septembre, soit jour pour jour un an après l’assassinat de Charlie Kirk. Le fondateur conservateur de Turning Point USA, figure tutélaire de la jeunesse MAGA et proche de Donald Trump, avait été abattu d’une balle dans le cou lors d’un débat public sur le campus de l’université Utah Valley, dans l’Utah.
Nearly did himself a neck injury. pic.twitter.com/7HKifplq5g
Pour les partisans du mouvement conservateur, le timing et la formulation ne doivent rien au hasard. L’accusation a immédiatement fusé, Netflix est accusé de se moquer ouvertement de la mort d’une icône de la droite américaine.
Sur les réseaux sociaux, la riposte ne s’est pas faite attendre. Plusieurs figures conservatrices, dont Rudy Giuliani et le compte Libs of TikTok, ont qualifié le post de « dégoûtant » et lancé un appel au boycott sous le hashtag #BoycottNetflix, rapporte Newsweek
De nombreux utilisateurs ont commencé à poster des captures d’écran attestant de la résiliation immédiate de leur abonnement. Pour la base électorale de Donald Trump, cette affaire est la goutte d’eau qui fait déborder le vase, confirmant à leurs yeux le biais idéologique progressiste qu’ils reprochent depuis des années aux géants de la Silicon Valley et du divertissement.
Face à l’ampleur de l’embrasement et à la menace d’une fuite massive d’abonnés sur le marché américain, la plateforme est rapidement sortie du silence pour tenter d’éteindre l’incendie.
Dans une déclaration à la presse, relayée par Metro, l’entreprise nie catégoriquement toute référence à l’assassinat :
« Ce post fait directement référence à un élément de l’intrigue de notre série britannique The Gentlemen. Suggérer qu’il existe le moindre lien avec des événements réels sensibles est inexact et ridicule. »
Pas sûr néanmoins que ce démenti très sec suffise à calmer les esprits. Dans une Amérique ultra-polarisée, le moindre dérapage perçu, volontaire ou non, se paie au prix fort. Pour Netflix, la facture pourrait bien se mesurer en pertes d’abonnés.
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