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Panne géante d’Outlook et de Microsoft 365 : la théorie d’un agent IA qui aurait dérapé est balayée, mais les causes restent vagues

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On n’a pas encore le fin mot de l’histoire, mais certaines hypothèses sont d’ores et déjà écartées.

Ce vendredi 13 novembre, Microsoft a voulu couper court aux spéculations concernant la panne géante qui a privé des millions d’utilisateurs de Microsoft 365 d’Outlook, de Teams et de plusieurs autres services pendant toute une journée, au point de pousser certaines entreprises à revenir au fax ou à se remettre à passer des coups de fil.

Dans un message publié sur son compte X, l’entreprise américaine a écarté la piste d’un raté lié à l’intelligence artificielle (IA). « Il s’agissait d’un problème technique sans rapport avec […] l’IA ou les agents », a écrit le groupe. Les agents IA sont des programmes capables d’enchaîner des tâches de façon autonome, sur la base d’instructions données.

We are deeply sorry for the disruption this incident has caused our customers and partners. We know the trust they place in our services and take that responsibility extremely seriously. We are seeing broad recovery and stability across our services.This was a technical issue…

Le géant des logiciels, qui avait déjà écarté la piste d’une cyberattaque, a réaffirmé dans son message qu’aucune attaque informatique n’était liée à cette immense interruption de service. La société se dit « profondément désolée » et promet de « fournir un rapport complet sur cet incident dès que l’examen sera terminé ».

La précision sur les agents se comprend. Microsoft, comme d’autres géants de la tech, pousse les curseurs à fond en faveur de l’intelligence artificielle.

La firme de Redmond met Copilot (l’équivalent de ChatGPT) partout dans ses produits et ses services, elle s’en sert aussi en interne pour améliorer la productivité. En avril 2025, Satya Nadella, le patron du groupe, estimait même que 20 à 30 % du code présent dans les dépôts de Microsoft était écrit par l’IA, une part qui, selon lui, augmentait régulièrement.

De fait, cette tendance à mettre de l’IA partout et à déléguer de plus en plus de travail à l’intelligence artificielle a de quoi alimenter, sur les réseaux sociaux, les théories d’une panne causée par l’automatisation croissante. On y évoquait un bout de code généré par IA, ou une configuration réseau critique qu’aucun humain n’aurait correctement relue.

Microsoft ferme donc la porte à cette hypothèse, mais le groupe reste encore discret sur les causes profondes de cette perturbation mondiale. À ce stade, d’après l’entreprise, le problème vient d’une « mise à niveau de capacité réseau » faite plus tôt, dont le défaut n’est apparu qu’après « un changement réseau récent ».

L’entreprise dit avoir corrigé la cause du problème. Elle justifie la lenteur du retour à la normale par un rétablissement progressif, avec un contrôle de stabilité à chaque étape. Pour savoir précisément ce qui a cédé, il faudra attendre le rapport post-incident promis par Microsoft, qui n’a donné aucune date de publication.

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