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Sur YouTube, tout le monde ne voit pas le même titre ou la même miniature : c’est ce qu’on appelle l’A/B testing. Comme la plupart des plateformes, YouTube permet aux créateurs de tester différentes idées. La plus populaire est retenue au bout de quelques jours, afin de booster l’engagement.
Ce mercredi 23 septembre, à l’occasion de sa conférence Made on YouTube 2026, le service de streaming a annoncé qu’il allait aller encore plus loin dans l’A/B testing. Pour la première fois, deux personnes qui ouvrent la même vidéo au même moment pourront ne pas voir le même contenu. L’idée est de permettre à un créateur de tester plusieurs introductions ou différentes durées, pour observer le comportement du spectateur.
Quand la nouveauté sera déployée, un créateur pourra mettre en ligne jusqu’à trois fichiers vidéo différents dans une seule publication. On peut imaginer que le montage pourrait varier d’une version à une autre, que les introductions pourraient être différentes ou que seulement la phrase d’accroche pourrait changer. Les premiers spectateurs seront répartis entre ces versions, puis YouTube ne conservera que celle qui a le mieux fonctionné. La plateforme n’a pas détaillé le critère retenu, mais il devrait s’agir du temps de visionnage, la métrique qui départage déjà les miniatures et les titres.
Depuis 2024, YouTube Studio permet de tester jusqu’à trois miniatures, puis, depuis fin 2025, jusqu’à trois titres, sur une même vidéo. À la fin du test, l’option qui a généré le plus de temps de visionnage est affichée à tout le monde. Difficile de dire quelle part des créateurs se prêtera à l’A/B testing vidéo. Trois montages différents prendront forcément plus de temps, et ce sont surtout les gros comptes qui pourront en profiter. On se demande notamment si des créateurs s’amuseront à publier trois vidéos complètement différentes en guise d’expérience sociale (et à quel point YouTube permettra de le faire).
À noter que YouTube n’invente rien : Meta permet depuis 2023 de tester jusqu’à quatre variantes d’une publication Facebook, vidéo comprise, via Meta Business Suite, ainsi que plusieurs légendes ou miniatures sur un même Reel. L’idée de l’A/B testing vidéo n’est pas nouvelle, mais YouTube est de très loin la plus grande plateforme de streaming vidéo.
Le reste des annonces de YouTube consiste à améliorer l’application en s’inspirant notamment de ce que font les concurrents. Plusieurs nouveautés sont au programme sur YouTube :
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