© Capture d’écran Unitree Robotics / YouTube – Le prototype bipède Superman de Unitree lancé sur une piste d’athlétisme. Le constructeur chinois revendique une vitesse de pointe de 12,66 m/s, soit 45,6 km/h.
Le 17 août 2026, le constructeur chinois Unitree Robotics (la même entreprise derrière le premier “Mecha”) a publié les premières images d’une machine expérimentale baptisée “Superman”. Développé depuis un peu plus de 3 mois, selon l’entreprise, ce robot bipède enchaîne accélérations fulgurantes et sauts spectaculaires avec une aisance mécanique qui évoque déjà la science-fiction.
La séquence impressionne autant par la vitesse affichée que par l’allure singulière de l’engin. Son buste compact et ses jambes puissantes lui donnent une démarche ramassée, presque animale. Derrière cette étrangeté visuelle se cache une prouesse délicate : maintenir l’équilibre d’un bipède lancé à plus de 45 km/h exige des corrections incessantes et une coordination d’une extrême précision.
Unitree New Robot Preview: “Superman” Breaking the Limits of Humanity🥳Standing high jump 2 m, top speed 12.66 m/s (0.85 m leg length)Surpassing the standing high jump and running speed records of all humans around the worldThis new machine has only been in development for a… pic.twitter.com/12i80ITU6p
Unitree revendique une vitesse maximale de 12,66 m/s, équivalente à 45,6 km/h. La pointe de référence attribuée à Usain Bolt atteint 12,42 m/s, soit 44,7 km/h, lors de son record mondial du 100 mètres établi à Berlin le 16 août 2009. Le prototype chinois devancerait ainsi le sprinteur jamaïcain d’environ 0,9 km/h, ou 2 %.
Le constructeur annonce également un saut vertical de deux mètres depuis l’arrêt, visible dans la vidéo. Cette valeur excède très largement les performances humaines connues. Unitree présente ces résultats comme les nouveaux sommets de sa recherche sur les moteurs articulaires, les structures légères et les algorithmes de contrôle locomoteur.
Le record de Bolt, fixé à 9,58 secondes, reste consultable dans les résultats officiels de World Athletics.
La comparaison réclame une solide précaution méthodologique ; Unitree communique une vitesse de pointe, tandis que le 9,58 secondes de Bolt couvre une course complète, départ arrêté compris.
La publication ne détaille ni la méthode de mesure, ni la distance d’accélération, ni la répétabilité des essais et aucune organisation indépendante n’a homologué cette performance. Mais voilà : la vidéo révèle néanmoins une progression saisissante de la locomotion robotique. Quelques mois après les premiers humanoïdes aux pas hésitants (et aux premieres chutes fortement médiatisées), une machine expérimentale talonne désormais les limites biomécaniques de notre espèce.
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