© Oasishifi // Shutterstock – Des dizaines de smartphones par semaine arrivent en Europe
Vous vous sentez noyé sous les palettes de smartphones qui débarquent chaque année en France ? C’est normal. D’après des chiffres issus de la Commission européenne, près de 700 smartphones arriveraient chaque année sur nos côtes, soit quasiment deux modèles par jour, ou un nouveau spécimen toutes les douze heures. Un rythme de multiplication presque aussi rapide que celui des Gremlins.
Ces chiffres sont issus du registre européen de l’étiquetage énergétique des produits. L’EPREL (de son petit nom) est la base de données qui centralise toutes les informations issues de la nouvelle étiquette énergie des smartphones. Chaque produit officiellement mis en vente sur le continent doit donc y figurer, ce qui en fait un annuaire pratique pour se rendre compte du rythme effréné auquel se soumettent les différents constructeurs mobiles.
Si ces chiffres vous donnent le tournis, sachez que, si l’on y rajoute les tablettes, on arrive à 1520 nouvelles "sorties" d’appareils mobiles par an, soit environ quatre par jour (ou une toutes les six heures en moyenne). De quoi offrir un sacré de recul sur le ballet des "innovations" et "révolutions" qui rythment le marché mobile.
Mais ce chiffre n’est pas seulement saisissant symboliquement. Il s’accompagne aussi d’une réalité écologique pesante. Rappelons que 75 à 90 % de l’empreinte carbone d’un smartphone est générée lors de sa phase de production (idem, ou presque, pour les tablettes). Faire tourner les usines à plein tube pour sortir deux nouveaux modèles de téléphones par jour, c’est aussi extraire des centaines de milliers de tonnes de matières premières, faire tourner des dizaines de centrales énergétiques pas toujours très propres et faire circuler quantité de bateau et d’avions pour les amener jusqu’à nos côtes.
Les 690 références sorties entre le 20 juin 2025 (date de mise en place de l’étiquette énergie) et le 20 juin 2026© Capture d'écran
Les 690 références sorties entre le 20 juin 2025 (date de mise en place de l’étiquette énergie) et le 20 juin 2026
Sans compter que ce raz-de-marée contribue à l’effet d’obsolescence marketing qui nous pousse à renouveler nos smartphones plus fréquemment que nécessaire. Quand on nous présente 700 appareils "révolutionnaires" par an, difficile de garder la tête froide. Mais, même en omettant cette réalité-là, cette course vers le toujours plus n’a plus guère de sens aujourd’hui.
En 2025 déjà, un rapport de l’association Halte à l’Obsolescence Programmé (HOP) indiquait que 69 % de la population souhaitait au contraire ralentir le rythme des sorties, estimant qu’une nouvelle génération de smartphones "ne devrait pas sortir moins de deux ans avant la sortie précédente". Face au règne du "technowashing" qui donne l’impression d’un progrès technologique constant, HOP appelait alors à un encadrement plus strict de la pub qui incite à la surconsommation.
Notons tout de même que si l’EPREL liste bien 1500 et quelques produits mobiles labellisés, la notion de mise sur le marché peut varier très largement selon le produit. En effet, l’immense majorité des smartphones certifiés par la Commission viennent en fait d’importateurs qui ne font que le lien entre un fournisseur chinois et une clientèle européenne. Ce sont d’ailleurs souvent ceux-ci qui ne font que de très maigres efforts sur la conformité de leurs produits aux règles de réparabilité européenne.
Si les noms Umidigi, Oscal, Fossibot ou Lagenio ne vous disent rien, sachez qu’il s’agit pourtant de marques de téléphones vendus en Europe. D’autres importateurs ou "représentants habilités", tels que Ulefone, Doogee, Oukitel ou Blackview, fleurissent aussi largement dans les listings, malgré leur présence très anecdotique sur le marché (français en tout cas).
Si l’on s’en tient aux marques généralement connues du grand public, le nombre de sorties est plutôt d'environ 150 à 200 produits par an (soit tout de même une sortie tous les deux jours à deux jours et demi) ou 80 si l’on prend les cinq marques les plus populaires en Europe. Même en prenant ce plus petit dénominateur commun, on atteint donc un rythme de sortie oscillant autour de six à sept nouveaux smartphones par mois en moyenne. Plus d’un nouveau produit par semaine.
Si la course à l’innovation pouvait s’entendre au tournant des années 2010 quand tout était à inventer dans le monde mobile, elle a de moins en moins de sens aujourd’hui dans un marché déjà saturé et où les changements techniques se font de plus en plus incrémentaux. Malheureusement pour la planète, même si la technologie ne suit plus, cela n’empêche pas les constructeurs et les importateurs de continuer à inonder le marché de nouvelles références.
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