En parallèle du WH-1000XM4C, Sony a dévoilé les WH-CH730N et WH-CH530, des modèles d’entrée de gamme respectivement circum-auriculaire et supra-auriculaire succédant aux WH-CH720N et WH-CH520.
Si le WH-1000XM4C se présente comme un copié-collé de son aîné lancé en 2020, à l’exception d’un récepteur Bluetooth 6.0, d’un égaliseur 10 bandes et d’un prétendu nouveau réglage tonal, ces casques ne réinventent pas non plus la roue. On note malgré tout un effort d’optimisation, tant sur le plan des performances que du design.
Ce modèle circum-auriculaire WH-CH730N se distingue tout d’abord de son devancier par un arceau un peu mieux rembourré, à l’image de celui du WH-1000XM4C, ainsi que par des coques désormais pliables, permettant de le ranger plus facilement dans un petit sac, sans housse de transport. Combinés à un arceau un peu plus large, ces raffinements semblent toutefois avoir impliqué une légère hausse de poids, le casque passant de 192 à 207 g.
Si le WH-CH730N hérite des transducteurs de 30 mm de son aîné, il reprend certaines caractéristiques jusqu’alors propres à la série 1000X, telles qu’un récepteur Bluetooth compatible LE Audio, le preset audio Game EQ, un égaliseur 10 bandes, une compatibilité Google Fast Pair et Microsoft Swift Pair, ainsi que la technologie d’audio spatial propriétaire 360 Reality Audio.
La réduction active du bruit s’améliorerait également grâce à la technologie Dual Noise Sensor, qui exploite deux micros par oreillette, repositionnés pour notamment mieux atténuer les bruits du vent. Le mode Ambiant Sound progresserait par la même occasion en laissant passer le bruit ambiant plus naturellement, tandis que l’isolation active serait désormais réglable sur 20 niveaux au sein de l’app Sony Sound Connect. Par ailleurs, le WH-CH730N intègre un mode permettant de focaliser l’amplification sur les fréquences vocales.
Pour les appels, le WH-CH730N exploite toujours la technologie Precise Voice Pickup, qui s’appuie sur des micros à formation de faisceaux. Sony l’agrémente néanmoins d’un traitement IA Deep Neural Network pour mieux isoler la voix des bruits ambiants. Le constructeur évoque par ailleurs la présence de Super Wideband, une technologie liée au LE Audio permettant de doubler la bande passante pour des appels plus clairs.
L’autonomie progresse elle aussi assez drastiquement, puisque Sony promet désormais jusqu’à 50 h d’écoute avec l’ANC activé, contre 35 h sur le WH-CH720N.
De type supra-auriculaire, c’est-à-dire se posant sur les oreilles et non autour, le WH-CH530 se destine davantage aux personnes qui préfèrent ne pas être trop isolées ou recherchent un format compact. Pour le coup, celui-ci n’évolue pas du tout côté design, reprenant à l’identique la conception du WH-CH520, jusque dans son architecture non pliable.
Pourtant, il reprend la plupart des caractéristiques de son grand frère WH-CH730N, telles qu’un égaliseur 10 bandes, la prise en charge du LE Audio, l’audio spatial 360 Reality Audio, l’amélioration des appels grâce à une réduction des bruits ambiants par IA, etc. En somme, seul lui manque un système de réduction de bruit qui, même s’il avait été présent, n’aurait pas été des plus efficaces du fait de son architecture supra-auriculaire naturellement peu isolante.
Côté acoustique, le WH-CH530 reprend les transducteurs de 30 mm des WH-CH520, mais propose désormais un réglage du volume maximal sur cinq niveaux. Une fonction pratique pour éviter les pertes auditives précoces, notamment chez les jeunes. Comme son grand frère, le WH-CH530 progresse côté autonomie, en promettant jusqu’à 55 h de lecture, contre 35 h pour l’ancien modèle.
Les WH-CH730N et WH-CH520 sont d’ores et déjà disponibles aux tarifs de 120 € et 60 €. Le premier devra affronter une concurrence très sérieuse, au sein de laquelle évoluent des modèles à l’excellent rapport qualité-prix tels que le Nothing Headphone (a) ou le Sennheiser Accentum Wireless. Davantage marginal du fait de l’absence d’ANC et d’une conception supra-auriculaire impliquant sans doute des compromis du côté de l’acoustique, le WH-CH520 se destine quant à lui aux petites morphologies.
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