Voici quelques-unes de mes applications préférées pour Windows. Elles permettent de gérer des tâches essentielles liées au réseau, à la sécurité et à la productivité, et elles sont entièrement gratuites.
J'écris sur mes applications préférées depuis… eh bien, depuis l'époque où on les appelait encore des « programmes » et où les appareils mobiles n'avaient même pas d'applications.
Pour l'édition de cette année, j'ai décidé d'adopter une approche légèrement différente, en mettant l'accent sur le nombre croissant d'applications de productivité que j'utilise et qui sont entièrement gratuites. Compte tenu de l’inflation tenace que nous connaissons actuellement, notamment en matière de matériel, c’est un atout majeur.
Je mets en avant la version Windows de ces applications, mais il convient de noter que six d’entre elles sur neuf sont multiplateformes. Il y a quelques recoupements avec la sélection de l’année dernière, mais ce qui m’a le plus frappé en dressant cette liste, c’est la quantité impressionnante de logiciels open source de qualité disponibles. Et aucun des logiciels de cette liste n’a été sélectionné sur un coup de tête.
Tout ce que vous pensez savoir sur la gestion des applications sur un PC Windows doit être remis à zéro. C’est la leçon que j’ai rapidement apprise après avoir commencé à utiliser UniGetUI sérieusement.
En termes techniques, cette application offre une interface de type « pointer-cliquer » pour WinGet de Microsoft et d’autres gestionnaires de paquets. (Son nouveau propriétaire est également en train d’adapter l’application pour qu’elle prenne en charge les gestionnaires de paquets pour macOS et Linux.) En clair, cela signifie que vous pouvez utiliser cet outil pour trouver et installer pratiquement n’importe quelle application Windows à partir d’un référentiel de confiance. Vous n’avez plus besoin de vous frayer un chemin à coups de clics à travers des programmes d’installation complexes, ni de craindre de télécharger accidentellement un fichier altéré par des acteurs malveillants. UniGetUI gère également les mises à jour.
Je suis encore en train de me défaire de ces vieilles habitudes. Lorsque je dois installer une nouvelle application, je dois me rappeler de la rechercher dans UniGetUI plutôt que d’utiliser mon navigateur. Et au lieu d’aller dans la section « Applications installées » des Paramètres Windows, je prends l’habitude de consulter la page « Packages installés », illustrée ici.
Même si vous avez installé une application en téléchargeant un fichier EXE, vous pourrez la mettre à jour ou la désinstaller à partir de cette page. Capture d’écran par Ed Bott/ZDNET
Je l’ai déjà dit mille fois : vous avez besoin d’un gestionnaire de mots de passe. Pour être plus précis, vous avez besoin d’un gestionnaire d’identifiants capable de synchroniser vos mots de passe et vos clés d’accès et de stocker d’autres informations confidentielles dans un fichier sécurisé et chiffré auquel vous seul avez accès. La bonne nouvelle, c’est que vous avez désormais le choix entre une douzaine, voire plus, d’applications et de services qui répondent à ces critères.
Pendant des années, j’ai été un utilisateur fidèle de 1Password, mais ces derniers temps, l’entreprise se concentre sur le marché des entreprises, et non sur les particuliers comme moi. J’ai donc opté cette année pour Proton Pass, développé par une fondation suisse à but non lucratif très attachée à la protection de la vie privée dont la mission déclarée est de « défendre la liberté en ligne et hors ligne à travers le monde ». La version gratuite est largement suffisante pour la plupart des gens : elle permet de stocker un nombre illimité d’identifiants, d’identités et de notes, et prend en charge la synchronisation des clés d’accès sur tous les appareils.
Pendant de nombreuses années, Microsoft Word a été mon éditeur de texte principal. Aujourd’hui, je rédige la plupart de mes textes dans Obsidian. Cette application facile à utiliser, développée par une petite équipe qui a vu le jour en 2020, utilise le langage Markdown, très léger, pour créer des documents structurés avec une mise en forme riche, qui peuvent être enregistrés sous forme de fichiers texte. C’est également un excellent moyen de consigner et de stocker des notes d’entretien et des extraits de recherche — Obsidian a complètement remplacé OneNote, une autre application Microsoft Office que j’utilisais depuis des décennies et que je n’utilise plus régulièrement.
Obsidian n’est pas open source, mais il dispose d’un modèle de plugins robuste qui permet à des développeurs tiers d’étendre ses fonctionnalités. La communauté Obsidian a créé des milliers de plugins, comme vous pouvez le voir ici.
Le référentiel de plugins communautaires pour Obsidian contient des outils incroyablement utiles. Capture d’écran par Ed Bott/ZDNET
Le programme lui-même est gratuit, sans aucune restriction. Je paie 8 $ par mois (facturés annuellement) pour des services complémentaires optionnels qui me permettent de synchroniser jusqu’à 10 coffres-forts et 10 Go de stockage sur tous mes appareils, avec un chiffrement complet et un historique des révisions sur 12 mois. Il existe également une option permettant d’utiliser Obsidian comme back-end pour un site web simple.
Microsoft Edge repose sur le projet open source Chromium. Pour la plupart des sites web, il s'agit simplement d'une autre version du navigateur le plus populaire au monde, Google Chrome, prenant en charge les mêmes normes web et extensions. Mais Edge dispose de fonctionnalités uniques qui me font préférer l’utiliser comme navigateur par défaut plutôt que Chrome.
Edge intègre également des onglets verticaux, une fonctionnalité qui permet de distinguer le contenu de chaque page web même si vous avez des dizaines d’onglets ouverts. Google a fini par ajouter sa propre implémentation à Chrome, mais elle est loin d’être aussi facile à utiliser.
Chrome et Edge prennent tous deux en charge les groupes d’onglets, mais Edge va bien plus loin avec la fonctionnalité « Espaces de travail ». Chaque « Espace de travail » est essentiellement une session de navigation indépendante qui dispose de sa propre fenêtre, mémorise tous ses onglets et peut contenir plusieurs groupes d’onglets. Chaque « Workspace » enregistré apparaît dans une liste dédiée, ce qui facilite l’enregistrement des onglets par projet et permet de passer de l’un à l’autre sans effort.
On n’est jamais mieux que chez soi, surtout quand on voyage et qu’on souhaite accéder à un service bloqué en raison de restrictions géographiques. Les services de streaming vidéo sont particulièrement connus pour ce genre de situation, mais il peut également arriver que vous ne puissiez pas accéder à vos comptes bancaires ou à vos comptes de carte de crédit, ni même lire les gros titres de l’actualité locale, car ces contenus ne sont pas disponibles à l’international.
C’est là que Tailscale devient indispensable. Ce petit utilitaire réseau fonctionne sur tous les appareils de mon réseau domestique, ainsi que sur mon ordinateur portable et mes appareils mobiles, ce qui me permet d’accéder instantanément à tous ces terminaux, où que je sois.
À l’époque de la sortie de Windows 95, l’équipe chargée du Shell Windows avait publié un ensemble d’utilitaires permettant aux utilisateurs avancés de personnaliser certains aspects de l’expérience utilisateur qui, sans cela, auraient nécessité la modification du registre. En 2019, une nouvelle génération de développeurs Windows a lancé PowerToys pour Windows 10.
Cette sortie n’était pas non plus un simple gadget. Il s’agit d’un véritable projet open source dont la portée et la sophistication n’ont cessé de croître. La version actuelle de PowerToys pour Windows 11 comprend plus de 30 outils, et si vous êtes un utilisateur expérimenté de Windows, je vous garantis que vous y trouverez quelque chose de véritablement utile.
Si vous vous considérez comme un utilisateur expérimenté de Windows, je vous garantis que vous y trouverez quelque chose d’utile. Capture d’écran par Ed Bott/ZDNET
J’utilise par exemple le « Keyboard Manager » pour désactiver la touche Caps Lock afin de ne pas l’activer par inadvertance. L’outil Awake s’avère très pratique lorsque je suis en pleine exécution d’une longue tâche en arrière-plan et que je ne veux absolument pas que mon PC se mette en veille avant qu’elle ne soit terminée. Advanced Paste offre davantage de contrôle sur le presse-papiers, et PowerRename est indispensable pour les tâches de gestion de fichiers à grande échelle.
Windows 11 intègre le processeur de commandes Windows, Cmd.exe, dont les origines remontent à l’interpréteur de commandes MS-DOS original lancé en 1981. Il inclut également Windows PowerShell, qui s’apprête à fêter son 20e anniversaire.
Ces deux outils en ligne de commande sont toujours utilisables, mais toute personne souhaitant sérieusement gérer et automatiser Windows 11 devrait installer PowerShell 7 et l'utiliser à la place. PowerShell 7 est une plateforme multiplateforme de script et d’automatisation qui fonctionne sous Windows, Linux et macOS. Elle repose sur le framework .NET moderne et est mise à jour indépendamment de Windows. Elle s’installe en parallèle de Windows PowerShell plutôt que de le remplacer, mais à moins que vous ne travailliez dans un environnement d’entreprise disposant d’une bibliothèque de scripts vieux de plusieurs décennies, vous n’utiliserez plus jamais l’ancien Windows PowerShell.
PowerShell 7 est capable d’accomplir un nombre incroyable de tâches que ses prédécesseurs ne peuvent pas réaliser. Je l’utilise régulièrement pour gérer les paramètres et les fonctionnalités de Windows, surveiller mon réseau local, extraire des données à partir de journaux et de fichiers CSV, ainsi que pour effectuer des tâches de renommage et de conversion de fichiers à grande échelle. Si cela vous intéresse, j’y ai consacré près d’un chapitre entier dans Windows 11 Inside Out, deuxième édition, qui sortira mi-novembre.
Dans la longue histoire des noms prêtant à confusion de Microsoft, celui-ci est peut-être le plus déroutant de tous. Il ne s’agit pas de l’application Windows, mais simplement de « Windows App ». Et bonne chance si vous essayez d’utiliser un moteur de recherche pour trouver des informations à son sujet, car « Windows app » s’avère être une expression assez courante sur de nombreuses pages web.
VLC Media Player est un outil gratuit et open source capable de lire pratiquement tous les fichiers audio ou vidéo, quel que soit leur format. Il existe depuis très longtemps et est maintenu par l’association à but non lucratif VideoLAN, basée en France. J’ai écrit un article à son sujet il y a près de 15 ans, alors qu’il était le meilleur lecteur DVD gratuit. Aujourd’hui, il gère avec brio aussi bien les supports physiques que les formats en streaming. Il ne nécessite pas le téléchargement de packs de codecs douteux et fonctionne sur toutes les plateformes imaginables.
