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Pendant que l’Europe s’écharpe et recule sur ses propres calendriers d’interdiction du thermique, une province chinoise veut accélérer sur le sujet. Sur plusieurs médias chinois, on apprend ce lundi 13 juillet 2026 que le gouvernement provincial de Hainan (une île touristique située au sud du pays) a confirmé son calendrier : en 2030, plus aucune voiture à essence pure ne pourra y être vendue neuve. Il existe toutefois plusieurs différences par rapport à notre propre objectif européen de 2035.
Sur les réseaux sociaux chinois comme Weibo, l’annonce a immédiatement déclenché un immense buzz. Les utilisateurs cherchaient notamment à vérifier l’authenticité de l’information. Si les technophiles saluent l’ambition, de nombreux internautes s’inquiètent de la perte de liberté ou de la vitesse de la transition. Pourtant, en lisant les petites lignes du plan officiel, la réalité est beaucoup moins punitive qu’il n’y paraît.
Le texte rédigé par les autorités stipule que 100 % des véhicules neufs vendus aux particuliers devront être des « Véhicules à Énergie Nouvelle » (NEV). Or, dans la législation chinoise, le terme NEV ne désigne pas uniquement les voitures électriques à batterie (BEV). Il englobe également :
En clair, les moteurs thermiques ne vont pas disparaître des concessions de Hainan du jour au lendemain. Tout comme les pompes à essence ne vont pas être bannies de sitôt, puisque les NEV ne devraient représenter à cette date que 45 % du parc automobile roulant de l’île. C’est un objectif qui reste supérieur au reste du territoire chinois.
Ce plan ambitieux existe depuis 2022, la province vient de nouveau de le confirmer dans son 15e plan quinquennal de zone pilote de civilisation écologique. Ainsi, tous les nouveaux véhicules vendus à Hainan devront simplement être obligatoirement couplés à une batterie et une prise de recharge. Une aubaine pour plus d’un constructeur, notamment BYD.
Pourquoi Hainan ? En tant que marché insulaire relativement fermé, la province est le cobaye idéal pour tester l’électrification totale d’un territoire. Pour donner un ordre de comparaison, l’île a une superficie sensiblement supérieure, mais plus ou moins la même population, que la Belgique.
La mesure ne se limite pas aux voitures des particuliers : le plan officiel impose que 100 % des nouveaux véhicules des services publics, des transports en commun et de la logistique commerciale abandonnent l’essence pure d’ici 2030. Seuls les véhicules à usage très spécial (comme les camions de pompiers ou de secours) bénéficieront d’une dérogation.
L’île affiche déjà le taux de pénétration de véhicules électriques le plus élevé du pays. Pour rassurer la population d’ici 2030, le gouvernement s’engage à ce que le ratio sur l’île ne dépasse jamais 2,5 voitures pour 1 borne de recharge. La province affirme avoir anticipé les besoins en infrastructures de recharge.
Les voitures thermiques d’occasion déjà en circulation auront toujours le droit de rouler et de passer leur contrôle technique. Mais pour le neuf, l’essence pure vivra ses dernières heures dans quatre ans, et ce, bien avant que le reste de la Chine ne suive éventuellement la même voie.
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Crédit photo de la une : Raphaelle Baut pour Numerama
