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Si la franchise Silent Hill a connu un point culminant au cours de sa longue histoire — le premier épisode est sorti en 1999 —, c’est bien avec le deuxième opus, sorti en 2001 sur PlayStation 2. Ironiquement, il faut attendre 2024 et le remake de ce même jeu pour que la série reparte de plus belle. Et entre ces deux Silent Hill 2, eh bien, la franchise ne s’est pas super bien portée.
Certes, Silent Hill 3 et Silent Hill 4 sont de bonnes productions, mais l’aura de la série avait déjà bien baissé après le chef-d’œuvre qu’était le deuxième épisode. Il y avait donc un gros chantier pour Konami afin de refaire de sa franchise culte une série qui compte à nouveau. C’est lors du CEDEC 2026 au Japon, une conférence de développeurs qui s’est tenue du 22 au 24 juillet, que le producteur de la série, Motoi Okamoto, est revenu sur la manière dont s’est amorcé le retour de la franchise.
Dans un article paru le 28 juillet sur le site 4Gamer, Motoi Okamoto explique que l’envie de relancer la licence était bien présente, mais qu’elle se heurtait à une certaine méfiance de la part des joueuses et des joueurs. Quelques années d’absence, les égarements de Konami au détour des années 2010 et l’annulation du projet Silent Hills (P.T) de Hideo Kojima avaient en effet porté un coup à l’image de l’éditeur.
Pour convaincre les joueuses et les joueurs du sérieux de la reprise de la série, Konami devait d’abord faire preuve de détermination, selon son producteur, en évitant l’effet « remake » : sortir un remake, tester son accueil, puis décider de la suite en fonction des résultats. C’est pourquoi Motoi Okamoto, entouré de son équipe, décide de demander à Konami le budget pour trois jeux simultanément — ainsi que pour le nouveau film — lors de sa demande de financement pour le remake de Silent Hill 2.
Motoi Okamoto estimait que le remake de Silent Hill 2 attirerait environ la moitié de la base de fans originale de Silent Hill — au mieux —, et ajoute que les joueuses et les joueurs verraient immédiatement que Konami essayait de tâter le terrain pour un éventuel retour de la série. C’est de cette réflexion qu’est née l’idée de mettre en chantier plusieurs projets dans la licence Silent Hill. Pour le producteur, les fans soutiendront Konami s’ils sentent que le retour de leur franchise bien-aimée est sincère.
Une manipulation émotionnelle, en quelque sorte ? Totalement. Mais, alors qu’il y avait un risque de se casser la figure avec trois projets simultanément, le retour de Silent Hill s’est bien déroulé. Konami ne s’est pas fichu des fans, et a assuré le retour de sa licence avec un remake exceptionnel et un Silent Hill f de qualité. Quant au prochain épisode, Silent Hill: Townfall, il figure en bonne place des jeux les plus attendus de la rentrée.
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