Le référencement naturel n'est pas mort ! Voici comment vous pouvez faire remarquer et rendre plus visible votre site Web par ChatGPT, Gemini et autres outils d’intelligence artificielle.
Vous perdez discrètement du trafic issu du référencement naturel, même si vos classements n’ont pas changé. Cela signifie-t-il que le référencement naturel traditionnel ne fonctionne plus ? Non. Mais devez-vous pour autant considérer l’IA comme une force terrible qu’il faut simplement accepter et ignorer ? Non plus.
Tous les éléments qui permettaient autrefois de marquer des points auprès des algorithmes des moteurs de recherche traditionnels, comme les backlinks (liens entrants), l’autorité du site Web, l’optimisation des performances et la qualité du contenu, n’ont pas pour autant disparu. La recherche par IA les traite simplement de manière très différente, ce qui est à la fois un avantage et un inconvénient.
Parfois, cela signifie qu’un contenu de qualité a plus de chances d’être cité par les outils d’IA, même si votre site Web ne dispose pas d’un classement élevé en termes d’autorité de domaine (DA). Mais cela signifie aussi que la plupart des visiteurs obtiendront des réponses à leurs questions sans jamais quitter la plateforme d’IA, puisque celle-ci extrait toutes les informations de votre site Web pour les intégrer à ses réponses, sans que les utilisateurs aient besoin de cliquer pour accéder à votre site.
Heureusement, cela signifie également que vous disposez de plus d’occasions de vous positionner comme une ressource utile pour votre public, même si celui-ci ne visite jamais réellement votre site web. Tant que vous êtes cité par les moteurs de recherche basés sur l’IA, les internautes remarqueront votre marque, qu’ils génèrent ou non du trafic entrant.
Dans cette optique, je vais vous donner quelques conseils pour obtenir davantage de citations de la part des plateformes de recherche IA sans pour autant négliger le référencement naturel (SEO). Je vous présenterai également des outils qui vous aideront à mesurer votre visibilité dans les recherches IA sans vous ruiner.
Capture d'écran réalisée par Ritoban Mukherjee/ZDNET
Selon une récente analyse de Semrush portant sur plus de 50 000 sites web, le trafic généré par l’IA a augmenté de 66 % en 2025 par rapport à l’année précédente. Mais l’IA ne représente toujours que moins de 0,15 % du nombre total de visites sur les sites Web.
Cela signifie deux choses. Premièrement, l’IA détourne une part prépondérante du trafic des moteurs de recherche au détriment des sites Web. Dans le même temps, ce trafic n’est pas entièrement redirigé vers les sites Web via des plateformes d’IA telles que ChatGPT, Perplexity ou Google Gemini. Au contraire, ces plateformes d’IA servent désormais à la fois de premier point de contact et de destination finale pour ces internautes, leur permettant de trouver tout ce dont ils ont besoin sans jamais quitter l’application.
(Avertissement : Ziff Davis, la société mère de ZDNET, a intenté en avril 2025 une action en justice contre OpenAI, l’accusant d’avoir enfreint les droits d’auteur de Ziff Davis lors de l’entraînement et de l’exploitation de ses systèmes d’IA.)
Pire encore, les sites Web qui se sont concentrés sur le référencement naturel (SEO) traditionnel constatent soudainement que les outils d’IA ne leur accordent plus la même priorité. Auparavant, les moteurs de recherche privilégiaient les sites Web disposant d’une riche bibliothèque de contenus et faisant preuve d’autorité sur un sujet donné. L’IA accorde certes de l’importance à ces critères, mais elle recherche avant tout des textes qui répondent précisément et immédiatement à la question d’un utilisateur.
De plus, les moteurs de recherche basés sur l’IA nécessitent une optimisation plus ciblée que celle généralement fournie par le référencement technique. Outre un fichier robots.txt et un plan du site, vous pourriez également envisager de disposer d’un fichier llms.txt dédié aux agents et aux bots qui tentent d’explorer votre site.
Tous ces problèmes, pris séparément, contribuent ensemble à réduire le trafic et la visibilité générés par les outils d’IA. Mais il existe des moyens de les résoudre.
Capture d’écran réalisée par Ritoban Mukherjee/ZDNET
Il existe plusieurs façons d’évaluer votre visibilité dans les résultats de recherche basés sur l’IA, en fonction du temps et de l’argent que vous êtes prêt à y consacrer.
Capture d'écran réalisée par Ritoban Mukherjee/ZDNET
Vous pouvez entreprendre plusieurs choses pour augmenter vos chances d'être cité par les plateformes d'IA générative basées sur LLM selon une étude publiée par Princeton, Georgia Tech et l’Allen Institute for AI lors de la conférence KDD 2024. Les chercheurs ont testé neuf stratégies de visibilité du contenu sur 10 000 requêtes de recherche, obtenant des améliorations pouvant atteindre 40 %. Voici les mesures qui se sont avérées efficaces :
Comme le montre clairement l’étude de Semrush, il circule beaucoup de désinformation et de propagande au sujet de la recherche par IA et du référencement naturel (SEO). S’il est vrai que les sites Web perdent beaucoup de trafic au profit des plateformes d’IA, le trafic référent provenant de ces outils ne représente pas autant de clics qu’ils le prétendent. Il n’en reste pas moins que le fait d’être cité par l’IA présente de nombreux avantages, même si cela n’amène pas directement les utilisateurs à visiter votre site web.
Si vous vous êtes sérieusement investi dans le référencement naturel traditionnel, vous constaterez que vous disposez déjà de tout ce dont vous avez besoin pour vous lancer dans l’optimisation pour la recherche par IA à partir de plateformes existantes telles que Semrush ou Ahrefs. Il existe également des outils plus spécialisés pour l’analyse et la visibilité, mais tout le monde n’en aura pas besoin. Par ailleurs, il convient de garder à l’esprit que le principe fondamental consistant à créer du contenu utile et informatif n’a pas changé. Cependant, les outils d’IA adoptent une approche différente lorsqu’il s’agit de rechercher des réponses aux requêtes des utilisateurs, ce qui peut vous aider à apparaître dans davantage de résultats.
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