Block, la maison mère de Square et de Cash App, dévoile Dessa, un modèle vocal qui écoute et parle en même temps et module émotions et hésitations.
Les modèles vocaux actuels transforment généralement la parole en texte avant de répondre, au risque d’effacer le ton et les émotions de la voix.
Block, l’entreprise de Jack Dorsey (cofondateur de Twitter), affirme avoir choisi une autre voie avec Dessa, un modèle qui écoute et répond directement à l’oral, sans passer par un grand centre de données.
TechCrunch consacré un article à Dessa, un modèle vocal issu de son laboratoire de recherche. Block est la société qui exploite le service de paiement Square et l’application de transfert d’argent Cash App.
Dessa fonctionne en audio natif, de la parole vers la parole, et en full-duplex : il peut écouter son interlocuteur pendant qu’il parle, un peu comme une personne qui coupe la parole ou approuve d’un « mm-hm ».
Block affirme l’avoir entraîné entièrement sur de la parole humaine, sans étape de transcription en texte, ce qu’elle reproche aux modèles vocaux actuels. GPT-Live, le modèle vocal d’OpenAI lancé plus tôt en 2026, est lui aussi full-duplex.
Jack Dorsey, cofondateur et PDG de Block, estime que la voix est la manière la plus naturelle d’interagir avec une intelligence artificielle. Il présente Dessa comme le modèle de parole full-duplex le plus authentique jamais construit, et décrit une conversation avec lui comme proche de celle que l’on aurait avec une personne.
Block a publié des échanges où l’agent dit être fatigué et paraît l’être, ou semble presque au bord des larmes en parlant de la personne qui le met à l’aise.
Une autre vidéo montre Cara, membre de Block, jouer à un jeu de devinettes avec Dessa, qui trouve rapidement les réponses. Les voix, les rythmes et les émotions varient d’un extrait à l’autre.
TechCrunch note qu’on ignore si les émotions sont pilotées par des balises, comme chez certains concurrents, notamment ElevenLabs ou Fish Audio, ou si elles sont intégrées au modèle.
Block affirme avoir entraîné Dessa sur un seul rack de GPU Nvidia. Le modèle peut s’exécuter en local sur un ordinateur grand public, par exemple un portable équipé d’une puce M4 Max d’Apple ou plus récente.
Square utilise déjà une IA vocale pour la prise de commandes. Selon TechCrunch, un modèle exécutable directement sur l’appareil pourrait servir à davantage d’expériences professionnelles et grand public, à moindre coût.
Dessa n’est pas accessible au public. Block a lancé un appel à des chercheurs en sécurité pour le tester, notamment pour voir si un agent vocal peut tromper son interlocuteur.
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