© Back Market – Mine My Phone veut faire la transparence sur les minerais contenus dans votre téléphone
C’est une opération de sensibilisation déguisée en pied de nez fait à Apple. Le spécialiste du reconditionné Back Market vient de dévoiler une nouvelle plateforme destinée à montrer les dégâts de la frénésie minière liée au commerce de smartphones.
Astucieusement nommé Mine My Phone, le site reprend les codes esthétiques d’Apple en mettant sur la carte non pas l’emplacement de votre iPhone perdu, mais la provenance des différents métaux qui le composent et l’impact de leur extraction sur le climat, les vies humaines et l’équilibre géopolitique de la planète.
Le but de la plateforme est “d’accompagner les gens pour qu’ils puissent prendre des décisions éclairées sur la consommation de tech”, détaille Marie Castelli, responsable des affaires publiques chez Back Market. Sans culpabiliser le consommateur, le spécialiste du reconditionné veut participer à “changer la discussion autour de la tech” en rendant ludiques et accessibles des sujets souvent présentés comme complexes et lointains.
La carte et les nombreux “points d’intérêt” qui la jonchent se décomposent en trois catégories : “impact environnemental”, “impact humain” et “impact géopolitique”. Il est possible de cliquer sur chacun des points pour obtenir plus d’informations sur le minerai en question, ses effets sur la planète et nos vies, son lieu d'extraction et ce qu’il est possible d’en faire en fin de vie. Plusieurs articles rédigés par des experts accompagnent l’exploration pour offrir un point de vue aussi complet que possible.
Selon un sondage effectué par Back Market, près de quatre personnes sur 10 “sont choquées par le nombre de fournisseurs impliqués dans la fabrication d’un smartphone” et 43 % ignorent que l’extraction du cobalt est associée au travail des enfants en République démocratique du Congo (RDC). Mine My Phone ambitionne donc d’être un outil pédagogique au service de l’allongement de la durée de vie de nos téléphones, mais aussi une plateforme de mobilisation, puisque des outils d’appels à l’action y sont présents.
David Maenda Kithoko, spécialiste de l'extraction minière en RDC.© DR
David Maenda Kithoko, spécialiste de l'extraction minière en RDC.
*“Derrière chaque smartphone, il y a une réalité d’extraction intensive et massive des ressources minières, explique David Maenda Kithoko, spécialiste de l’extraction minière en RDC et fondateur de l’ONG Génération Lumière. Il faut rendre compte de ces réalités pour que les gens puissent être informés de ce type de problématiques en vue d’un changement culturel.”
Le site tente donc de rappeler certains chiffres : 1,4 milliard de personnes à la santé abîmée par l’extraction minière, 407 000 personnes maintenues en situation d’esclavage moderne en RDC, des milliers d’hectares de forêt rasés au Ghana. David Maenda Kithoko rappelle aussi que les bandes armées ont régulièrement recours aux agressions sexuelles et viols pour soumettre les femmes des pays vassalisés. “Je peux affirmer que, pour faire un smartphone comme celui qui est posé sur cette table, il faut comptabiliser deux viols de femmes congolaises”, rappelait-il dans le magazine Climax fin 2024.
Pas franchement très réjouissante, cette réalité doit être affrontée pour infléchir notre rythme de consommation, estime Back Market. Le risque pour la plateforme n’est-il pas de faire la promotion du téléphone reconditionné sur le dos de populations et de territoires maltraités pour autant ? “Pour nous, notre rôle va au-delà de la vente de téléphones, c’est plus gros que nous”, avance Marine Libaud, responsable de la communication chez Back Market. “On aura réussi notre pari si l’on multiplie le nombre d’entreprises qui nous font concurrence”, complète Marie Castelli.
L’objectif de Mine My Phone est donc davantage d’effectuer un travail de plaidoyer que de marketing, nous explique Back Market. “On s’est aussi posé cette question, assure David Maenda Kithoko au nom de Génération Lumière. Notre travail n’est pas d’inciter à consommer, au contraire. Mais quand ce discours est porté par des gens qui ont une activité économique, je trouve ça très bien. Je n’aurais pas été chez Apple pour faire la même chose”, s’amuse le militant.
Pour autant, l’opération n’est pas complètement désintéressée. Au-delà de sa mission didactique, Mine My Phone veut changer à la fois les habitudes des consommateurs, mais aussi des législateurs. Le but ? Permettre de construire un monde où il est possible (et facile) de faire durer un téléphone 10 ans. “On ne dit pas que chacun doit le garder 10 ans, mais qu’il reste opérationnel tout ce temps”, explique Marine Libaud. Pourquoi pas grâce au miracle du reconditionné ?
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