Il est considéré comme un investissement dans de l'« électricité gratuite », mais votre emplacement, votre choix de financement et votre capacité à stocker cet électricité produite par le soleil peuvent tous faire pencher la balance en votre faveur ou en votre défaveur.
Panneaux solaires installées sur un toit, Ph. anatoliy_gleb/ iStock / Getty Images Plus via Getty Images.
Les points essentiels à retenir sur la rentabilité d'une installation solaire
Votre facture d’électricité a probablement augmenté cette année. L’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) indique que les prix de l’électricité résidentielle ont augmenté de 6,2 % au cours de l’année écoulée, soit la plus forte hausse de tous les secteurs. La hausse des factures d’électricité incite de plus en plus de propriétaires à se tourner vers le solaire, selon les données instantanées d’Aurora Solar. En France, depuis le 1er août, le prix du tarif réglementé de vente a également augmenté, en moyenne de 2,5% TTC pour les particuliers.
Mais l’énergie solaire ne garantit pas à elle seule des économies immédiates.
Mais EDF assure que cela permet une économie allant jusqu'à 80% sur sa facture d'électricité en réunissant plusieurs conditions.
Les panneaux à eux seuls ne permettent pas les mêmes économies à tous les foyers. C’est pourquoi nous cherchons à comprendre ce qui distingue les propriétaires qui réalisent des économies grâce au solaire seul de ceux qui doivent l’associer à un système de stockage pour atteindre leurs objectifs.
Lorsque les panneaux solaires installés sur votre toit produisent de l’électricité pour votre logement, vous en utilisez une partie immédiatement, et le reste est généralement réinjecté dans le réseau en échange d’une compensation. C’est ce processus, qui consiste à utiliser l’électricité que vous produisez vous-même et à obtenir des crédits en revendant ce que vous ne consommez pas, qui permet de réaliser des économies.
Cependant, le simple fait d’installer des panneaux ne garantit pas une rentabilité immédiate. Vos économies dépendent du prix d’achat du système, de son mode de financement et de votre capacité à stocker l’électricité.
La hausse des tarifs d’électricité rend le solaire plus attractif, mais il ne s’agit pas d’une décision bon marché ni impulsive. Aurora Solar a constaté que 44 % des acheteurs sous-estimaient le coût réel de l’installation solaire au départ. Cela s’explique en partie par le fait que le prix du solaire n’est pas fixe. « Chaque installation est sur mesure », explique Chris Hopper, cofondateur d’Aurora Solar.
« Cela dépend de votre toiture, des conditions météorologiques, de vos tarifs, de vos besoins en matière [d'énergie] de secours, du prix qui vous est proposé et de votre mode de financement. »
Le coût initial ou le mode de financement du système peuvent retarder la réduction de votre facture d’énergie que vous espérez, il est donc utile de connaître le calendrier prévisionnel. En soi, l’énergie solaire est généralement un investissement rentable ; avant de signer quoi que ce soit, vous devriez donc vous renseigner sur la durée d’amortissement, c’est-à-dire le temps qu’il faudra pour que les économies réalisées sur vos factures couvrent le coût de votre installation.
En France, les aides de l'Etat aux particuliers qui se lancent dans le photovoltaïque sont principalement le tarif d'achat de l'électricité résidentielle par des opérateurs tels EDF et la TVA réduite.
Mais ces dernières années ont montré une forme d'imprévisibilité sur la réglementation.
Les installations solaires résidentielles restent raccordées au réseau. Lorsque le réseau tombe en panne, vous êtes également privé d’électricité, même si vous avez des panneaux sur votre toit. « C’est parfois une idée fausse », explique M. Hopper. « Les gens pensent : “J’ai des panneaux sur mon toit, donc quand le réseau tombe en panne, j’ai toujours de l’électricité.” Ce n’est pas le cas. Le réseau tombe en panne, et votre installation solaire s’éteint aussi, car elle est raccordée au réseau. »
Les panneaux produisent de l’électricité, mais ils ne peuvent pas la stocker. Une batterie conserve cette énergie afin que vous puissiez vous en servir en cas de panne du réseau.
Pour certains foyers, c’est là que le solaire seul ne répond pas à vos besoins réels. Si vous dépendez de l’électricité pour des équipements médicaux ou un bureau à domicile, par exemple, disposer d’une alimentation de secours peut être tout aussi important que de réaliser des économies sur votre facture.
Les panneaux solaires seuls permettent rarement les mêmes économies que le solaire associé à un système de stockage et à une utilisation intelligente de l’énergie. Une batterie vous permet de stocker l’électricité produite par vos panneaux pour une utilisation ultérieure, au lieu de la revendre au réseau pour un prix dérisoire. Les propriétaires qui réalisent les économies les plus importantes grâce à une batterie vivent généralement dans une région où le tarif proposé par le fournisseur d’électricité est inférieur au tarif de détail. C’est cette différence de prix qui, selon M. Hopper, justifie l’investissement dans un système de stockage.
« Si vous vendez de l’électricité à un prix proche de zéro et que vous devez ensuite la racheter, vous avez tout intérêt à la conserver pour vous-même et à utiliser votre propre énergie », a déclaré M. Hopper.
Si votre fournisseur d’électricité facture plus cher pendant les heures de pointe qu’il ne vous paie pour l’électricité exportée, une batterie vous sera probablement utile. Elle sera peut-être moins utile si vous vivez dans une région où votre fournisseur d’électricité vous paie le prix de détail intégral pour votre surplus d’énergie. A savoir, en France, à l'heure actuelle, EDF rachète 1 kWh à 0,011 € aux particuliers. Qui en en moyenne, pour un abonnement de base (puissance 3 kW ou 6 kW), achètent au tarif de base 1 kWh à 0,2001 €. Donc un particulier qui vend son excès d'électricité obtient un tarif 18 fois plus cher que le prix du courant qu'il paye à EDF…
Avant de vous tourner vers le solaire pour faire face à la hausse de vos factures d’électricité, évaluez votre délai de rentabilité, en vérifiant les tarifs et demandez-vous s’il serait judicieux d’installer également une batterie. Le solaire à lui seul peut tout de même générer des économies substantielles lorsque votre fournisseur d'électricité paie près du prix de détail intégral pour l'électricité que vous réinjectez dans le réseau. Mais lorsque ce n'est pas le cas, associer le solaire à un système de stockage peut faire une plus grande différence en termes d'économies.
Réfléchissez également au mode de financement du système et à son impact sur vos économies à long terme. L’achat au comptant, la location, la signature d’un PPA (Power Purchase Agreement, un contrat de plusieurs années entre un producteur d'électricité et l'acheteur)) ou le choix d’un contrat de location prépayé modifient chacun le coût initial, les mensualités et les économies réalisées.
M. Hopper conseille de comparer plusieurs offres avant de vous engager. « Demandez un devis, ou mieux encore, demandez-en deux ou trois pour les comparer », a-t-il déclaré. À partir de là, un installateur de confiance pourra vous présenter les options de paiement, les règles de facturation et les économies que vous pouvez espérer réaliser. Il pourra également vous expliquer comment la hausse des tarifs d’électricité pourrait influencer ce rapport coût-bénéfice au fil du temps.
