Recevez tous les soirs un résumé de l’actu importante avec Le Récap’
On a désormais une date à peu près fiable pour le prochain vol du Starship. Dans un point d’étape du 15 septembre, SpaceX a indiqué s’attendre à un tir potentiel dès le 22 septembre, sous réserve d’un feu vert des autorités de régulation. L’entreprise rappelle qu’elle vise bien une vol orbital, ce qui sera une grande première pour la fusée géante.
Starship is preparing to go to orbit. Flight 14 is targeting to launch as early as Tuesday, September 22, pending regulatory approval → https://t.co/LwJ4g6dg9v pic.twitter.com/Ds0aGWpT9V
Comme à chaque tir, SpaceX retransmettra le vol en direct sur son compte X, en général une trentaine de minutes avant l’allumage des moteurs. On y suivra le compte à rebours, le décollage depuis le pas de tir à Starbase, puis la séparation des deux étages. En France, l’horaire définitif dépendra de la fenêtre choisie par SpaceX.
L’encart vidéo sera ajouté dès qu’il sera disponible.
Au-delà du spectacle lui-même, le vol 14 présente deux nouveautés qui lui donnent un profil très intéressant :
D’abord, ce serait le premier vol réellement orbital du Starship : les treize précédents suivaient une trajectoire suborbitale, un grand arc qui retombe sans boucler un tour complet de la Terre. Dans le détail, la fusée géante partait du Texas, survolait l’océan Atlantique, l’Afrique et finissait son vol dans l’océan Indien, au large de l’Australie.
Ensuite, il s’agirait du premier vrai déploiement opérationnel de Starlink de troisième génération (ce qui permettrait au passage de rentabiliser un peu plus le Starship). Jusqu’ici, le Ship n’avait relâché que des maquettes et des satellites factices. Même lors du vol 13, les satellites déployés avaient fini par se consumer dans l’atmosphère, en chutant vers la Terre.
Elon Musk a précédemment annoncé que SpaceX tenterait d’attraper le vaisseau au retour avec les bras de la tour de lancement, ces fameux bras métalliques déjà utilisés pour récupérer le premier étage. Mais depuis, le ton a légèrement changé. L’intéressé a plutôt évoqué une tentative « d’ici quelques mois », sans garantir qu’elle aurait lieu dès ce vol.
Le booster, lui, ne sera pas rattrapé cette fois : il amerrira dans le golfe du Mexique.
SpaceX a bouclé fin août sa campagne d’essais moteurs, et l’a racontée sur X : l’allumage statique des six moteurs du vaisseau Ship 41, puis celui des 33 moteurs du booster Super Heavy. L’un de ces essais simulait au passage la manœuvre de désorbitation, ce coup de frein indispensable pour ramener le vaisseau entier vers la Terre.
L’entreprise a aussi diffusé les images du Ship 40, le vaisseau du vol précédent resté intact après son amerrissage dans l’océan Indien : ses ingénieurs y ont même prélevé des morceaux du bouclier thermique en pleine mer.
Full duration 33-engine static fire with the Super Heavy booster preparing for Flight 14 pic.twitter.com/0UXb7tvk7X
Le 22 septembre demeure une échéance de planification, que rien ne garantit encore et la date reste mouvante.
Selon Tech Times, le tir dépend surtout du feu vert de la FAA, qui doit examiner un scénario inédit : que se passerait-il si la désorbitation se déclenchait au mauvais moment au-dessus de zones habitées ? Ce contrôle de sécurité est plus complexe que d’habitude.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information. C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez, voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
