Sonos s'apprêterait à entrer sur le marché en pleine évolution des enceintes connectées, en préparant de nouveaux appareils et une refonte de son assistant vocal s'appuyant sur l'intelligence artificielle.
Après avoir lancé de nouveaux produits cette année — tels que le Sonos Play et l'Amp Multi — et progressivement dévoilé des refontes de ses applications, Sonos montre clairement qu'il revient en force.
Tom Conrad, PDG de Sonos, a par ailleurs déclaré que l’IA serait au cœur du retour de l’entreprise, comme le rapporte Bloomberg.
Les documents déposés auprès de la FCC indiquent que Sonos s'apprête à lancer le casque Sonos Ace Ultra ainsi qu'un éventuel successeur au Sonos Beam (2e génération). Compte tenu de ce nouveau matériel et de l'intégration poussée de l'IA, j'ai quelques idées sur ce que Sonos pourrait dévoiler cette année, et c'est passionnant d'y penser.
Conrad a expliqué que le casque Ace de 2024 avait été lancé avec une intégration insuffisante au reste de l’écosystème matériel Sonos. Par exemple ils ne peuvent pas avoir accès à la commande vocale Sonos et ne peuvent communiquer qu’avec certaines barres de son pour basculer l’audio entre elles.
Avec une intégration plus poussée, imaginez que je puisse porter le casque Ace Ultra tout en travaillant dans mon bureau à domicile, activer la commande vocale Sonos et lui demander d’allumer la lampe Philips Hue au rez-de-chaussée ?
Ou encore, alors que je porte le casque Ace Ultra pendant une session de transfert audio TV, je pourrais déclencher la commande vocale Sonos et lui demander d’allumer la télévision de mon salon ?
Bien que Sonos propose plusieurs produits portables — le casque Sonos Ace et les enceintes Sonos Play, les enceintes Roam et Move 2 –, Sonos est avant tout une entreprise spécialisée dans l’audio pour la maison connectée.
Par conséquent, Sonos doit offrir un attrait irrésistible à ses utilisateurs, puisque la plupart de ses produits sont ancrés dans leur domicile.
Cette attractivité passe notamment par le renforcement de la commande vocale Sonos et par la possibilité pour le casque Ace Ultra de communiquer avec l’ensemble du système Sonos de la maison. Voici ce que j’aimerais : pouvoir emporter ma musique avec moi. Je me promène souvent dans mon quartier le soir en portant mon casque Sonos Ace.
Dans un monde idéal, je pourrais franchir le seuil de ma porte d’entrée, activer la commande vocale Sonos, lui dire « Je suis rentré », et ma musique passerait alors de mon casque à mon salon, qui est la première pièce épinglée dans l’application Sonos.
Ou bien, je pourrais porter le casque Ace Ultra dans mon bureau et dire à Sonos Voice Control : « Je vais préparer le dîner maintenant », et la musique passerait de mon casque à mon salon et au plan de travail de ma cuisine.
Si Sonos parvient à intégrer pleinement le casque Ace Ultra à son écosystème, les fans de Sonos n’auront plus besoin d’acheter d’autres casques, même s’ils ne possèdent qu’une seule enceinte Sonos dans leur écosystème personnel.
Les possibilités d’améliorer l’expérience utilisateur grâce à une commande vocale Sonos conversationnelle, prédictive et bien informée sont nombreuses, car la gamme de matériel Sonos comprend des enceintes et des barres de son de différentes tailles.
Dans sa forme actuelle, Sonos Voice Control se limite au contrôle des appareils (lecture/pause, volume, changement de pièce), aux informations de base et à des outils simples (bulletins météo, minuteries). Côté musique, vous pouvez demander à Sonos Voice Control de diffuser la musique d’un artiste donné, d’une playlist enregistrée ou d’un genre musical. Cependant, plus votre demande est précise, moins les résultats sont fiables.
L’application Sonos offre également une opportunité unique, car elle sert de plaque tournante pour toutes vos applications connectées de musique, de podcasts et de stations de radio qui sont diffusées via vos enceintes Sonos. Si Sonos Voice Control se comportait comme un véritable assistant intégré à l’application, il pourrait mémoriser vos habitudes d’écoute et vos préférences. Cela permettrait alors de rendre vos demandes de lecture musicale plus conversationnelles et contextuelles.
J’aime préparer un bon dîner pour me détendre après ma journée, et j’écoute généralement de la musique sur mon Era 100 posé sur le plan de travail de ma cuisine pendant que je cuisine. Au lieu de dire à Sonos Voice Control de « passer du R&B », j’aimerais lui demander de « passer quelque chose de doux, mais pas trop mélancolique, pour une soirée relaxante en solo ».
Et une fois que j’ai rangé la cuisine, je peux donner des commandes à la suite (ce que la commande vocale Sonos prend déjà en charge) pour écouter la musique que j’écoutais ce matin et la transférer dans la salle de bains à l’étage.
Conrad affirme que Sonos dispose d’un avantage sur ses concurrents car son matériel « connaît la configuration d’une maison et la façon dont une famille y vit ». Chez moi, cela pourrait signifier dire à Sonos Voice Control : « Nous regardons tous la télévision dans le salon en ce moment », et le système arrêterait la musique sur le plan de travail de ma cuisine et dans la salle de divertissement, puis basculerait la sortie audio du salon sur HDMI.
Sonos ne peut rivaliser avec les IA Alexa+, Gemini ou Siri quant à la manière dont ces modèles d’IA exécutent les commandes vocales pour la maison connectée, gèrent des tâches complexes sur un large éventail d’appareils connectés et conservent une compréhension contextuelle de vos comportements à travers les différentes applications.
Je suis d’accord avec Conrad : Siri a peut-être accès à vos e-mails, et Gemini est peut-être capable de régler vos thermostats, mais aucun de ces assistants intelligents ne peut contrôler tous les produits Sonos de votre maison. Les fans les plus inconditionnels de Sonos possèdent une enceinte dans la plupart, voire toutes les pièces de leur maison, ce qui renforce encore davantage son influence.
Cependant, c’est précisément dans cet inconvénient lié aux « tâches intelligentes » que réside l’avantage de Sonos : personnaliser votre expérience d’écoute à domicile en fonction de la disposition de votre logement, de vos habitudes et de vos centres d’intérêt. L’objectif final est d’assurer une continuité audio dans toute votre maison, avec à la barre un assistant plus intelligent et plus compréhensif.
Ces nouveaux appareils portables tiendront-ils les promesses tant attendues des écouteurs dotés d'IA ?
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