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Mise à jour : dernière ligne droite pour le décollage, la météo est au vert.
Le 27 août 2026, Ariane 6 vise pour la première fois l’orbite de transfert géostationnaire. Avec déjà huit vols au compteur, le lanceur européen s’attaque à la destination qui a fait toute la carrière commerciale d’Ariane 5. Voici le programme de ce tir inédit pour ce lanceur, à suivre en direct ce soir, et en streaming.
Après avoir volé cette année dans sa version la plus puissante, à quatre boosters, Ariane 6 poursuit sa série de premières en 2026. L’objectif du jour : envoyer une charge utile à 36 000 km de la Terre, au-dessus de l’équateur, sur cette orbite qui nous paraît immobile depuis le plancher des vaches.
Arianespace assurera une retransmission vidéo de cet événement. Le flux officiel démarrera à 21h45, heure de Paris, soit un peu moins d’une demi-heure avant le top départ. Vous pourrez suivre l’édition spéciale directement sur les canaux et réseaux sociaux de l’entreprise. Un flux vidéo est proposé juste en dessous également :
Pour ce neuvième vol, Arianespace déploie la configuration « légère » de sa fusée, dite Ariane 62, équipée de deux boosters à poudre P120C.
Sous la coiffe se trouve MTG-I2, un satellite météorologique construit par Thales Alenia Space pour EUMETSAT. Sa tâche consistera à balayer le continent européen toutes les deux minutes et demie afin de repérer très tôt les orages violents ou anticiper les inondations.
MTG-I2 ne partira pas seul dans le ciel : il vient compléter la première famille des satellites Météosat Troisième Génération. Il fonctionnera en tandem avec MTG-I1, déjà en poste depuis son lancement par une Ariane 5 en décembre 2022, pour assurer la continuité du service d’observation au-dessus de l’Europe.
Mais le véritable enjeu de cette mission dépasse la météo. Il réside dans sa destination. Si Ariane 6 s’est jusqu’à présent illustrée en orbite basse (constellation Leo d’Amazon) et moyenne (satellites Galileo), elle n’avait pas encore visé l’orbite de transfert géostationnaire (GTO).
C’est sur ce terrain de jeu historique qu’Ariane 5 a forgé son excellente réputation, en y déployant plus de 170 satellites avec une fiabilité quasi parfaite en 27 ans. En retrouvant cette orbite haute, Arianespace espère valider définitivement Ariane 6 sur le créneau crucial des lourds satellites de télécommunications face à SpaceX, et garantir l’accès autonome de l’Europe à l’espace.
La fenêtre de tir s’ouvrira ce soir, le 27 août 2026, à 22h10 (heure de Paris). En cas d’imprévu météorologique ou technique, Arianespace dispose d’une marge de deux heures et demie pour procéder au lancement. Le vol en lui-même sera expéditif : comptez seulement 36 minutes entre l’arrachement au pas de tir et le largage final du satellite.
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Crédit photo de la une : Flickr/CC/European Space Agency (photo recadrée et modifiée)
