S’émanciper de Google et des autres géants du Net n’a rien de simple. Depuis plus de quatre ans maintenant, j’essaye petit à petit de remplacer les différents logiciels du géant de la recherche par des alternatives plus éthiques, plus privées et même idéalement open source. Un défi entamé aussi bien pour des raisons personnelles que politiques.
Après avoir réussi à me débarrasser de (presque) toutes les apps les plus indiscrètes made in Mountain View, il me restait cependant à m’attaquer à un défi autrement plus important : se débarrasser d’Android en lui-même. Si l’OS mobile de Google s’appuie bel et bien sur une base libre (surnommée AOSP, pour Android Open Source Project), l’entreprise l’a largement remanié pour y installer ses mouchards dans les couches les plus critiques du système.
Il existe heureusement des systèmes d’exploitation alternatifs qui reprennent les briques libres d’AOSP (et maintiennent donc une compatibilité avec la plupart des apps tierces Android) tout en ôtant les bouts de code les plus indiscrets.
Parmi ceux-là, il en existe deux dont la réputation n’est plus à faire : GrapheneOS et /e/OS. Je les ai testés tous les deux pour vous éclairer sur le meilleur choix à faire si vous songez à dégoogler votre téléphone.
Avant toute chose, il est utile de présenter un peu ces deux systèmes d’exploitation alternatifs. Comme pour les différentes distributions Linux, chaque version d’Android opère selon une philosophie et des contraintes différentes.
/e/OS est développé par la société française Murena, qui propose tout un tas d’autres outils, comme du stockage en ligne, un gestionnaire de mot de passe ou une boîte mail. Le système a pris forme sous la plume de Gaël Duval, originellement connu pour avoir développé Mandriva Linux (anciennement Mandrakelinux). L’OS se veut être le plus simple possible pour répondre aux besoins du plus grand nombre. Murena vend d’ailleurs différents téléphones avec /e/OS préinstallé.
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GrapheneOS n’affiche pas tout à fait les mêmes préoccupations. Le système a initialement été pensé comme une alternative ultra sécurisée à Android pour celles et ceux qui veulent protéger leurs données à tout prix. De fait, cela en fait un bon système d’exploitation pour se dégoogler (il n’existe pas de vie privée sans sécurité des données), mais l’accent n’est pas vraiment mis sur l’ergonomie ou la facilité d’utilisation. De plus, GrapheneOS n’est pour le moment compatible qu’avec les téléphones Pixel de Google, même si un futur téléphone Motorola devrait en être aussi équipé bientôt.
Remplacer son OS mobile n’est pas une tâche aisée. Cela demande encore souvent de fouiller dans des menus obscurs et d’exécuter des manipulations parfois intimidantes. Fort heureusement, l’heure n’est quand même plus à la ligne de commande, puisque GrapheneOS comme /e/OS proposent un assistant d’installation en ligne qui va faire le gros du boulot et vous guider à chaque étape. Cela ne pourra pas se faire sans un formatage complet de votre téléphone, cela dit, donc pensez bien à faire des sauvegardes avant.
Soyons honnêtes, cela dit, même si l’installation via l’assistant web simplifie les choses, il n’est pas exclu que vous rencontriez un problème que vous devrez déboguer vous-même. Cela m’est arrivé lors de l’installation de GrapheneOS sur mon Pixel et d’/e/OS sur mon Galaxy S8. Je suis fort heureusement parvenu à m’en sortir grâce à l’expérience que j’ai accumulée dans le bricolage informatique, mais je ne conseillerais pas forcément l’expérience à tout le monde.
Sur cette manche donc, difficile de ne pas donner un point à /e/OS, tout simplement parce qu’en vendant des téléphones avec le système d’exploitation préinstallé, Murena ôte la complexité initiale de la bascule sur un système d’exploitation alternatif et permet à chacun et chacune de découvrir un monde dégooglé sans se prendre la tête.
Bien évidemment, les goûts et les couleurs en termes de système d’exploitation sont une affaire très personnelle. Néanmoins, pour mon usage, je me dois de donner ce point à GrapheneOS, qui offre plus de fonctionnalités et de paramètres pointus pour l’utilisateur « avancé » que je suis. Dans sa course à la simplification à tout prix, /e/OS dénature à mon goût l’esprit joyeusement bordélique d’Android pour se rapprocher d’un système à la iOS (avec des choix esthétiques et ergonomiques clairement inspirés de chez Apple).
GrapheneOS reste, lui, plus proche de l’Android stock, tout en y ajoutant des fonctionnalités supplémentaires (surtout axées sur la sécurité des données, sans surprise). La possibilité de couper l’accès à Internet d’une application ou de ne lui donner l’accès qu’à certains fichiers et contacts permet d’avoir un contrôle beaucoup plus granulaire sur l’utilisation de ces données, ce qui n’est pas pour déplaire à ma maniaquerie légendaire.
Notons tout de même que /e/OS est beaucoup plus accueillant de prime abord et que Murena a aussi ajouté des fonctionnalités intéressantes à son système, comme celles permettant de bloquer les mouchards contenus dans des applications tierces. Il est aussi possible de falsifier sa position ou son adresse IP pour empoisonner les données que ces applications pourraient essayer de récolter.
En somme, si vous préférez la simplicité, /e/OS est probablement fait pour vous et si vous voulez un contrôle total sur votre appareil, optez pour GrapheneOS.
Difficile de ne pas donner un point supplémentaire à /e/OS ici, puisque GrapheneOS limite drastiquement le nombre d’applications préinstallées pour rester en accord avec sa philosophie de base. /e/OS en parallèle est un système bien mieux doté pour celles et ceux qui voudraient trouver des alternatives simples et pratiques à tous les services de Google.
Les téléphones Murena embarquent nativement une application de gestion des mails, de mot de passe, des outils d’éditions de documents ou même un service de visioconférence. Chacune est connectée à un compte Murena qui synchronise tout ça dans le cloud. Bref, tout ce qu’il faut ou presque pour entamer sa dégooglisation. L’intégration reste un peu bancale par moments, mais ces applications ont le mérite d’exister.
Pour ce qui est de la compatibilité avec les différentes applications tierces, les deux systèmes se valent peu ou prou et vous ne trouverez que très peu d’applications incompatibles avec ces systèmes. GrapheneOS profite tout de même d’une meilleure implémentation des Play Services, cette sous-couche technique qui joue le chef d’orchestre entre les applications, les notifications et tout un tas d’autres aspects du système.
Attention tout de même. Sur /e/ comme sur Graphene, il existe quelques applications qui pourraient ne pas fonctionner. Nommément les applications bancaires dont la compatibilité avec les systèmes alternatifs est assez aléatoire. On l’a vu récemment avec Revolut contre qui les équipes de GrapheneOS sont très critiques. Renseignez-vous bien sur la facilité d’utilisation de ces solutions avec l’OS de votre choix avant de trancher.
Pour ce qui est de la protection des données et des correctifs de sécurité, GrapheneOS est imbattable. Du genre à même laisser le FBI sur sa faim. C’est donc sans beaucoup de débats que le système remporte cette manche. Les équipes de développement de l’OS déploient même certains correctifs de sécurité avant Google.
Quant à la promptitude des nouvelles versions, les mises à jour arrivent généralement quelques jours après celles fournies par Google. De quoi profiter des nouveautés sans attendre. Ajoutez à ça la pléthore d’options pour améliorer la sécurité de son téléphone et vous obtenez un véritable coffre-fort logiciel.
Sur /e/OS, l’attente peut se faire plus longue, surtout pour les mises à jour majeures d’Android. Rien de fondamentalement gênant, cela dit. C’est le prix à payer pour un système compatible avec plus de smartphones et qui fait des choix techniques plus affirmés.
Si j’ai personnellement opté pour GrapheneOS depuis plusieurs longues années maintenant, le match n’est pas si aisément plié que ça. La pléthore d’options et le côté très minimaliste de l’OS ultra sécurisé me plait, mais /e/OS a d’autres arguments à faire valoir. Il est plus accessible pour les néophytes et propose une suite logicielle plus complète pour celles et ceux qui voudraient abandonner Google en douceur.
En face, GrapheneOS s’adresse plus volontiers à celles et ceux qui ont déjà entamé un parcours de dégooglage et qui savent exactement de quelles applications ils ont besoin et comment paramétrer chacune aux petits oignons. Si les deux systèmes mènent au même but, ils n’empruntent pas le même chemin.
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Si vous vous reconnaissez dans mon profil d’utilisateur avancé, mettant volontiers les mains dans le cambouis et capable de pondérer pendant une demi-journée l’utilité d’une application plutôt que d’une autre, GrapheneOS est sans doute fait pour vous. Si vous voulez un téléphone clé en main capable de répliquer l’écosystème Google et que vous ne pensez pas plus que ça aux binaires embarqués dans votre téléphone, alors /e/OS est sans doute un choix plus sûr.
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Journaliste depuis quasiment 10 ans, j’ai écumé le secteur de la tech et du numérique depuis mes tout premiers chapôs. Bidouilleur (beaucoup), libriste (un peu), j’ai développé une spécialisation sur les thèmes de l’écologie et du numérique ainsi que sur la protection de la vie privée. Le week-end je torture des Raspberry Pi à grands coups de commandes 'sudo' pour me détendre.
